Ambassadörerna: Evige klubbchefen – "Nya arenan lyftet"

Från IFK Linköping flyttade han första gången till Östersund 1991 för en säsong då Jonte Karlsson var coach. Den gången blev det fyra år i Jämtland Basket för "Pecka" Johansson, innan han stack till New Wave i Göteborg och vann SM-guld 1996.

– Jag spelade även ett par år i Kvarnby innan flytten tillbaka till Östersund när vi fick barn. Laget spelade då i ettan, vi gick upp 2000 och jag coachade till att börja med, säger "Pecka" Johansson.

Även några år senare blev det inhopp i coachrollen innan jobbet som klubbdirektör tog över totalt. Resan mot att utveckla Jämtland Basket till en stabil toppklubb har varit lång. Många säsonger har genomförts under något man skulle kunna beskriva som som en kamp enligt modellen "kliv, kliv, överlev".

– Det är lätt att trampa fel ekonomiskt, det behövs inte många beslut för att en elitidrottsklubb ska överanstränga sig och övervärdera tänkta intäkter. För vår del gick det väldigt illa kring 2007/08 när vi samtidigt hade herrlag, damlag och ungdomsverksamheten, förklarar "Pecka" Johansson.

Ett akut läge med pengabrist uppstod även hösten 2015 under en period när den gamla sporthallen i Östersund var under ombyggnad. Men allt vände när "Nya Tegeltemplet" stod klar och kunde invigas i november 2016.

– Nya arenan blev lyftet, när vi fått ordning på den dubblade vi vår omsättning och gick från 5-6 till 11-12 miljoner, säger "Pecka". 

Hur gick det till för att få en gammal hall att bli som ny?

– Det var en lång process med många inblandade, allt började med dialogen med kommunen typ år 2000. 

Det blev sedan flera turer i idrottsstaden Östersund där det byggdes ny fotbollsarena (klar 2007) och ny ishall (klar 2013).

– Det fanns tidigare en tanke på en helt ny baskethall där ishallen nu ligger, men vi fick frågan om att vara kvar mitt i stan då det även fanns behov av att renovera skolan som ligger ihop med sporthallen. Resultatet blev ganska bra med ljus, ljud och närhet till planen, samt en skolmatsal dagtid som görs om till sportbar på matchkvällar, förklarar "Pecka" Johansson och fortsätter:

– Lite av nyckeln till att vi kunnat flytta uppåt i hierarkin bland basketklubbarna är att vi har 300-350 matgäster vid varje hemmamatch och företag kan köpa årskort med "Before basket". Det är inte bara en intäktskälla för oss utan även en social företeelse där folk kan träffas.

Sett till publikkapacitet har Jämtland Basket 1 700 åskådare som tak.

– Ibland är arenan lite liten när det blir slutspel. När vi gick till SM-final 2022 såldes biljetterna slut på tio sekunder, det var fem-sex tusen som var inne och ville ha plats och systemet kraschade direkt när det var biljettsläpp.

I bakfickan har klubben en plan på att kunna flytta eventuella framtida finalmatcher till ishallen.

– Vi tittar på det och det är en möjlighet i framtiden även om det är ett pussel med alla bokningar i den arenan, golvbygge för basket, med mera, förklarar "Pecka" Johansson.

Sportsligt sett har utfallet varit varierande för klubben som huserat i högsta serien i mer än 40 år och setts som ett ständigt inslag i SBL varje säsong sedan ligan skapades 1992/93.

– Länge låg vi och skvalpade runt placeringarna åtta, nio, tio. Sedan gav nya hallen möjlighet till att anställa coacher på heltid och med en helt annan spelarbudget. Det går att värva bättre och när fler spelare får möjlighet att träna två gånger om dagen så ger det resultat.

Har du några råd till andra klubbar som vill uppåt?

– I hela kedjan krävs mycket arbete, först med ideella krafter som vi hade i en starkt arbetande styrelse innan det fanns utrymme att anställa. Man måste ha mycket näringslivskontakter och ha en bra dialog med kommunen.

– Viktigt är att tidigt börja med nästa säsong, man ska helst ha klart med alla intäkter innan semestern. Kostnaderna är då i princip redan satta med spelarbudget, resor och domaravgifter. Sedan för att kunna nå en högre nivå krävs att man har någon som jobbar året runt med sponsorintäkter.

Tydligt är att hallfrågan är en avgörande faktor.

– Det är svårt att förflytta sig ekonomiskt om man inte har arena för det. 2025 handlar det mycket om att kunna erbjuda en arena där det finns möjlighet till mat och dryck, finns inte det går folk i stället till en ishall som kan erbjuda det.

"Pecka" Johansson tipsar även om att spana på olika ställen:

– Själv tog jag mycket intryck av exempelvis Lars Mosesson i Luleå och utanför basketen går det att plocka idéer från ishockeyn och SHL.

"Pecka" jobbar också aktivt för att hjälpa nykomlingar i SBL.

– Vi har fadderskapsprojekt inom SBL och hjälper till inom flera olika områden, just nu jobbar vi med Sloga. Bland annat ska de, i samband med en av de tidiga ligamatcherna, komma med en delegation på studiebesök hit till Östersund.

Hur ser du på SBL:s utveckling?

– Vi hoppas på att ligan ska växa och önskar förstås att få med lag även från Malmö och Stockholm. Klubbarna i Superettan måste börja tidigt och jobba långsiktigt. Med tolv lag i ligan skulle tillvaron i ligan bli lättare för klubbar som kan vinna matcher utan att höra till toppskiktet, och när Superettan bli mer professionell kan vi även bli som andra sporter med upp/nedflyttning.

Jämtland Basket hade förra säsongen något av ett mellanår på grund av coachbyten/spelarbyten. Inför stundande 2025/26 är utgångsläget mer positivt. Nye coachen Gabo Loaiza har kommit in med massor av energi och spelartruppen var tidigt klar.

– Vi har ganska stor optimism inför den nya säsongen och har väl sagt att målsättningen är att vi ska vara topp fyra. Om man sedan är i semi så kan allt hända, säger "Pecka" Johansson.

Jämtland drömmer inte bara om framtida chanser att ännu en gång kunna fajtas om SM-guldet. Även den internationella scenen lockar.

– Vi vill gärna ut i FIBA Europe Cup igen, när vi (2023) var med och fick kvalspela på hemmaplan gav det mersmak, vi hade också ekonomiskt en bra modell.

🔗 Här kan du läsa de två tidigare delarna i serien "Ambassadörerna":

Del 1: Bröderna Hansson bygger i norr

Del 2: Gehrkes sinnessjuka lista