"Säsongens viktigaste match"

SBL 2025/26 går till historien som säsongen med den tajtaste toppstriden där inte mindre än fyra lag gör upp om den förstaplats som ger hemmaplansfördel genom hela SM-slutspelet.

Inför de avslutande matcherna i grundserien har Norrköping, BC Luleå, Jämtland och Borås samtliga åtta förluster. Norrköping Dolphins har 21 vinster med en match mer spelad än de övriga tre som står på 20 vinster.

Beroende på resultat i de sista matcherna finns flera olika matematiskt möjliga sluttabeller.

En sak som i alla fall är säker är att Norrköping inte har det i egna händer, laget är beroende av andra resultat för att kunna erövra förstaplatsen. En missräkning för de regerande mästarna var tisdagens bortaförlust mot BC Luleå. Vasse trepoängsskytten Nathan Dawit fanns med i Luleå Energi Arena, men det blev inget spel efter senaste tidens känningar i en vad.

– Jag följde med till Luleå och där togs ett sent beslut, säger Dawit.

Hur var det att sitta som åskådare på bänken?

– Det är jobbigt att inte kunna spela och speciellt uppe i Luleå, det är ett ställe där man gärna vill vinna.

Nu blev det torsk i en svängig och riktig bra toppmatch som kunde gått åt vilket håll som helst i sista minuten. BC Luleå tog tillvara på de sista straffkasten och vann med 91–85.

– Det var en match med många ansikten. Vi spelade dåligt men kom tillbaka, sedan fick Luleå flyt, Gustav (Hansson) gick loss och fick en massa straffkast och då blir det svårt. Jag skulle säga att starten på den andra halvleken var det som kostade oss matchen, säger Nathan Dawit.

Hur var din roll där vid sidan av?

– Jag försöker bara bidra med energi och peppa grabbarna. Nu gäller det att få alla att förstå allvaret, det här är inte på skoj för vi har ett guld att försvara.

Vad säger du om läget i tabelltoppen?

– Det vi har i egna händer är möjligheten att komma tvåa, för att kunna bli etta krävs förluster för andra.

Fredagen den trettonde har Norrköping sin sista grundseriematch då Borås gästar Stadium Arena. Lagen har 1-1 i säsongens tidigare inbördes möten, i båda fallen stora hemmasegrar, Borås-Norrköping 101–84 samt Norrköping-Borås 109–81.

– Nu är det säsongens viktigaste, förhoppningsvis kan jag vara med och spela, om det skulle bli fem minuter, tio minuter eller 30 spelar ingen roll, säger Nathan Dawit.

Han har fyra SM-guld efter flytten från Umeå till Norrköping och har den här säsongen varit en viktig pjäs för Norrköping med sitt trepoängsskytte som ligger på 40 procent. Motståndarna vet hur farlig han är och obligatoriskt är att sätta en riktigt bra försvarare på honom.

Precis som när det gäller hur tabellen ska sluta så har Nathan Dawit inget säkert tips att ge inför fredagen.

– Det kan gå hur som helst för det är två bra lag med bra spelare. Vi har hemmaplan och det är alltid skönt i viktiga matcher.

Så här sent på säsongen känner lagen varandras styrkor och spelsätt. Vad blir nyckeln på fredag kväll?

– Laget som kommer ut med mest intensitet och energi har bra chans. Laget som har en bra dag vinner, det är vad det handlar om, säger Nathan Dawit.

Fakta Norrköping Dolphins fem raka guldsäsonger:

2024/25: Norrköping SM-guld, var etta i grundserien med två poängs marginal.

2023/24: Norrköping SM-guld, var etta i grundserien med 10 poängs marginal.

2022/23: Norrköping SM-guld, trea i grundserien, fyra poäng bakom ettan Borås.

2021/22: Norrköping SM-guld, var etta i grundserien med 10 poängs marginal.

2020/21: Norrköping SM-guld, tvåa i grundserien, två poäng bakom ettan Södertälje.

Liten tillbakablick SBL:

Fyra lag i topp har aldrig hänt. Men det finns exempel på att tre lag tävlat om den positionen som etta. Som 2016/17 då BC Luleå vann grundserien två poäng före Norrköping och Södertälje. Den säsongen slutade med SM-guld för norrlaget. Även 2014/15 fanns en topptrio, då med Södertälje som etta bara två poäng före Borås och Norrköping. Och i slutspelet tog Södertälje hem guldet.

2007/08 vann Sundsvall grundspelet med en seger mer än Solna och Plannja, efter slutspelet landade pokalen i Solna. 2006/07 var sista året då ett grundspel följdes av poolspel med uppdelning A1 och A2, då var Solna tabelletta på samma poäng som Plannja såväl i grunden som i A1, men Plannja blev svenska mästare.