CJ Dunston tillbaka: "Win-win"
Publicerad: 3 min läsning
Förra säsongen tog han SBL med storm och utsågs till "Årets Försvarare". Nu är CJ Dunston, 32, tillbaka i Umeå. – Det var inte svårt att säga "självklart ställer jag upp" när coach ringde och bad om hjälp, säger stjärnan.
2025/26 fick USA-forwarden CJ Dunston en stor och fri roll i Umeå Basket. Som tack levererade han allt och lite till. På 32 minuter per match snittade han 14,9 poäng, 9,2 returer, 3,2 assists, 2,8 steals och 2,1 blockar. Han utsågs också till "Årets Försvarare" i SBL och blev trea i omröstningen "Årets MVP".
Efter säsongen blev siktet inställt på spel på någon större scen, men det rätta anbudet har inte dykt upp och CJ Dunston har bland annat tackat nej till förslag från andra SBL-klubbar än Umeå.
Efter en strulig försäsong med skadeproblem på flera spelare tog Umeås coach och sportchef Torbjörn Gehrke kontakt med den kontraktslösa 32-årige stjärnan.
– Just nu har vi skador på Yemane, Abdulkader, Lindblom och Symons och går kort på både träning och match vilket innebär risk för andra. Att ta in Dunston är en säkerhetsåtgärd samtidigt som han inte har jobb. Eftersom han vet vad vi gör och hur vi vill spela är det en win-win, säger Torbjörn Gehrke.
– Förra säsongen i Umeå var utan tvekan den säsong jag trivts som bäst i hela min basketkarriär. Efter den gångna säsongen hoppades jag att kanske få testa mina vingar i en något högre rankad liga eller med ett lag i en europa-cup, men tills "det rätta" dyker upp är jag otroligt ödmjuk och tacksam att få vara i staden Umeå och med Umeå Basket där jag känner mig lika bekväm som om jag vore hemma, säger CJ Dunston.
Avtalet med Umeå Basket innebär att amerikanen har rätt att lämna klubben och SBL, om han får ett eftertraktat kontrakt på högre nivå.
Umeå-klubben har tillfälligt löst finansieringen för att ta in Dunston med en kombination av utrymme från sjukskrivna spelare plus externa finansiärer.
– Umeå Basket kommer under inga omständigheter att riskera ekonomin för kortsiktig framgång, men vi kommer förstås att sondera marknaden. CJ Dunston är en personlighet och kvalitativ spelare som mycket väl kan visa sig vara av sådant intresse för Umeå-publiken och näringslivet att man vill förknippa sig med att behålla CJ så länge vi kan, säger Torbjörn Gehrke.
CJ Dunston landar i Umeå under fredagen och ska medverka i lördagens träningsmatch där Umeå på hemmaplan genrepar inför SBL-premiären. För motståndet i Umeå Energi Arena svarar finländska förstaliga-laget Kauhajoki. Matchen sänds på SBL Play. 📺
Hur ser det ut inför ligapremiären borta mot Norrköping den 25 september, är han spelklar då?
– Vi hoppas att CJ ska vara med då, men det beror på Migrationsverket, avslutar Torbjörn Gehrke.