Utmaningar för norrlag. Parallellt med BC Luleås strävan efter att lyfta den sportsliga nivån brottas klubben med ekonomin. Klubbchefen ser positiva tecken och pulsen är stabil när han berättar om drömspelaren och en framtidsönskan. – Kostnadsutjämning, det hade varit ett drömscenario, säger Per Sandström.
Kärt barn i norr har många namn. Gammelstad blev Plannja Basket 1976 och SM-gulden haglade med sju titlar under perioden 1997-2007. Klubben hade namnet LF Basket 2010-2015 och förvandlades sedan till nuvarande BC Luleå. Basketstadens åttonde herrguld kom 2017.
Efter 35 år lämnade ikoniske klubbdirektören Lars Mosesson posten 2023 och då blev den tidigare säljaren Per Sandström ny klubbchef.
De senaste tre åren har BC Luleå nått semifinal i SBL och målet är att ta sig tillbaka till SM-finalen. Vid sidan av basketplanen har klubben haft det kämpigt med ekonomin och har även där en bit kvar.
– Vi jobbar på helt enkelt för att förbättra vårt kapital, det är inga hemligheter. Basketen har inte samma tillgång till TV-pengar som ishockeyn och fotbollen utan vi ska leva på sponsorintäkter och publikintäkter. Det gäller också att hela tiden arbeta med kostnader och se vad som ska prioriteras, säger Per Sandström.
Vilken är den största utmaningen för en elitklubb i norr?
– Resekostnaderna med mat och hotell, det är samma för oss som för Umeå och Jämtland. De har det lite enklare i södra Sverige då de kan ta folkbussen fram och tillbaka till matcher.
Per Sandström ser en lösning, men inte att den kan bli verklighet i närtid:
– Man skulle väl aldrig våga tro på en total kostnadsutjämning för resorna, men det hade varit ett drömscenario.
Förra säsongen hade BC Luleå ett spelprogram som på grund av en lång rad bortamatcher i svit fick mycket kritik och bland annat kallades "Ett spelschema från helvetet".
Säsongen 2026/27 ser allt annorlunda ut med den helt jämna fördelningen före nyår på nio hemmamatcher/nio bortamatcher och vårsäsongen 2027 innehåller åtta hemma/åtta borta.
– Om man tar fjolåret så var det dels lite olyckligt på grund av flyttade matcher och dels berodde det på att vi hade svårt att spela hemma eftersom det var många externa bokningar i arenan som är en kommunal anläggning, förklarar Per Sandström som fortsätter;
– I år har kommunen sett till att vi och Luleå Basket (regerande mästare i SBL Dam) som elitlag har företräde och därmed har vi kunnat få ett riktigt bra spelschema.
Totalt under säsongen har BC Luleå elva av sina hemmamatcher på fredagskvällar, fyra på tisdagar och två på söndagar. Hade Per Sandström fått bestämma själv hade han skippat de där söndagarna då de är mindre attraktiva sett till försäljningen med restaurangverksamheten i Luleå Energi Arena.
– Söndagarna är vi inte alltför nöjda med men förstår samtidigt att det finns önskemål om att sprida ut sändningarna av matcher över veckorna. Vi är som sagt nöjda med resten och får jobba på med arrangemangen.
Hösten 2025 hade BC Luleå 1 653 åskådare i hemmapremiären mot Köping. I år mot samma premiärmotstånd blev publiksiffran 2 301 i "LEA". Även i andra hemmamatchen blev det en ökning med plus 301 åskådare.
Har ni gjort något annorlunda i år?
– En grej är att vi sålt paket som vi kallar biljettpartner. Företag kan köpa 100 biljetter och om de inte själva får ut alla biljettcheckar så hjälper vi från klubben till med att fördela dem.
– En annan sak är att det pratas basket mer än vanligt. Folk är lite spända på det snabbare sättet att spela och på det nya laget där bland annat Jonte Arvidsson är tillbaka och fyra utländska spelare. Många tycker att vi är heta så de vill komma och kika, säger Per Sandström.
I säsongsupptakten har BC Luleå vunnit sina två hemmamatcher och förlorat borta mot Jämtland.
– Jamen det måste vara godkänt ändå, med totalt åtta nya spelare i truppen tar det tid att få ihop allting. Man vill alltid vinna varenda match men två av tre är en okej start.
Coachstaben med Håkan Larsson i spetsen är intakt, men åtta nya spelare blev det. Innebar det ett extra knepigt lagbygge?
– Visst blir det lite mer jobb och mer scouting för coacherna under våren och försommaren.
Bland förlusterna finns stora framtidsnamnet Harry Hassler.
– Harry har åkt till college i USA och det är bara kul och trevligt, han ska ha all lycka med den saken. Sergey (Sepman) ville också röra på sig för att plugga och spela i Uppsala med Zennström-stipendiet.
Ingen har missat att förra säsongens MVP Gustav Hansson lämnade Luleå och valde att flytta till Östersund och spela med Jämtland.
– Alltså det var sisådär 50/50 på det där. Gustav är en jäkligt bra spelare som vi gärna velat ha kvar, men så är det ibland. Nu får andra chansen att blomma ut i stället, säger Per Sandström.
Norrköping Dolphins lyckades få hem storstjärnan Jeffery Taylor. Har BC Luleå någon lista med drömspelare?
– Jag pratade med Denzel Andersson i somras och drömmen är att han ska komma tillbaka för att avsluta sin karriär här i Luleå. Det vore häftigt och något vi hoppas på, han håller ännu den höga nivån för att spela utomlands så vi får se när det kan bli aktuellt.
– Sedan finns fler spelare, exempelvis vore det kul att få se Harry Hassler igen när han gått klart på college, avslutar BC Luleås klubbchef.