SBL AWARDS: Brandon Johns Jr – Årets Forward
🤩 ÅRETS FORWARD: Brandon Johns Jr (BC Luleå)
Toppklubben längst i norr har genom åren haft flera prisbelönta forwards, Brandon Johns Jr blir den sjätte spelaren genom åren som föräras utmärkelsen "Årets Forward". Före honom finns namnen Denzel Andersson (2020), Keith Ramsey (2012), Fred Drains (2005), Brent Wright (2004) och Dennis Aulander (1997).
– Välförtjänt pris till Brandon och ett fint sällskap han är med i, säger BC Luleås coach Håkan Larsson, som själv på olika sätt som spelare/ledare genom åren haft att göra med dessa lirare:
– De är ju olika, Denzel mer än flygande smallforward, medan Brandon är mer lik en Brent Wright som powerforward.
25-årige amerikanen Brandon Johns Jr mäter 203 centimeter och hade en bra collegekarriär, fyra år med Michigan Wolverines och avslutade med sitt seniorår med VCU Rams. Han var BC Luleås första nyförvärv inför den här säsongen och kom med bra referenser inte minst från den tidigare Luleå-spelaren Brandon Rozzell.
– Rozzell puffade för honom redan inför 2023/24, men då höll Brandon på att rehaba en knäskada så vi avvaktade. Inför den här säsongen var det en "no brainer" då han är precis den typ vi letade, säger Håkan Larsson.
I grundserien under sitt första år som proffs i Europa spelade han 26 matcher och snittade 18.8 poäng och 6.8 returer. Skyttet under säsongen: 59 procent på tvåorna, 29 procent på treor, 71 procent från strafflinjen. Noterbart är att Brandon Johns poängbästa under ligasäsongen kom i en seriematch mot Nässjö i oktober då han stoppade i 34 poäng.
Hur är Brandon Johns Jr att jobba med på matcher och träningar?
– När det är match jobbar han otroligt hårt där inne och tar mycket smällar utan att klaga, men visst kan han någon gång reagera på något domslut. Man får inte glömma att det är hans första år som proffs. På träningarna lyssnar han väldigt mycket på vad man säger.
Har han någon speciell sak för sig som vi på basketläktaren inte har koll på?
– Det enda är väl att han har dansat och tjoat lite på TikTok, han gör det tillsammmans med sin flickvän i USA. Själv är jag över 50 nu och har inte bästa kollen, men Jim (Enbom, assisterande coach) är mera TikTok. Men det jag kan säga är att Brandon också har ett djäkla bra fotarbete när han spelar basket.
BC Luleås headcoach ska närmast matcha sitt lag vidare i SM-slutspelet där semifinal mot Borås stundar med start annandag påsk. När det gäller frågan om att kunna behålla Brandon Johns Jr i Luleå även nästa säsong är Håkan Larsson tveksam till möjligheten:
– Nog kommer vi att försöka, men Sverige är en bra språngbräda för spelare som gör det bra här och det är ju även så agenterna säljer in det.
Fakta SBL Awards 2025
TOPP 3: Årets Forward (procent av rösterna):
45% – Brandon Johns Jr (BC Luleå)
22% – Ben Vander Plas (Jämtland)
11% – Hameir Wright (Borås)
Kommentar till utmärkelsen: "För sitt lag enormt viktig pjäs. Fysiskt stark och hårt jobbande powerforward som har sitt främsta område inom färgen. Högprocentig på närskotten även vid tuffa tag från motståndarnas försvarare".
Regler för omröstningen:
– Coacher, lagkaptener och medias röster står för 75%, supportrarnas röster för 25% av den totala rösträkningen.
– Endast coacher och spelare som deltagit i 18 matcher eller fler (60%) under grundserien kan vinna ett pris.
