Krönika: Ruskigt facit inför finalserien
Slutspelet har på gott och ont präglats av serierna där ett synnerligen oberäkneligt BC Luleå varit inblandat. Norrlaget gjorde det bra och grejade femte avgörande mot Nässjö i kvarten och pressade sedan Borås ända fram tills soppan tog slut i sista perioden i Game 7.
"Årets coach" Henrik Sonko och hans stab har lotsat Borås till en ny final. Efter att ligans vassaste målskytt (Jase Townsend) lämnat i ett skede när det var för sent att ta in ersättare blev det omställning enligt principen att starkt försvar kan vinna mästerskap. Det funkade i kvarten mot Nässjö och det funkade i semin mot BC Luleå.
Norrköpings ersättare för Mikko Riipinen - unge rookie-coachen Johs Andersen - har hittills gjort allt som går att begära. Visst fick Dolphins oväntat knepigt i kvarten mot Adnan Chucks Södertälje, men det blev 3-0 i matcher och på det 4-0 mot ett underbemannat Köping. Svårt att gnälla över sju raka vinster på vägen fram till finalen.
Vi har alltså för tredje året i rad en serie om guldet med Norrköping vs Borås. Grundseriens etta mot tvåa. Precis exakt som varenda kotte tippat redan innan säsongen startade i höstas.
Om vi backar bandet så finner vi att ett elakt Corona-virus dök upp, närmare bestämt "SARS-CoV-2", och säsongen 2019/20 blåstes av. Borås som ledde grundserien i början av mars månad tilldelades SM-guldet. Sedan dess har Knallebygdens huvudstad längtat efter att få triumfera i ett slutspel. Det har inte gått något vidare. 2021 och 2022 åkte Borås ut i kvarten. 2023 och 2024 nåddes finalen, men där stryk mot Norrköping med 2-4 och 1-4 i matcher.
Norrköping å sin sida har varit totalt dominant de senaste åren. Guldsvitens finalsiffror består av 4-0 mot Södertälje (2021), 4-2 mot Jämtland (2022), 4-2 mot Borås (2023) samt 4-1 mot Borås (2024). En närmare titt på hur Norrköping grejat detta visar att mycket handlar om hemmaplan. Under dessa fyra guldår har Dolphins i slutspelstider genom kvartsfinaler, semifinaler och finaler vunnit 33 av 34 hemmamatcher! Det enda finallag som faktiskt lyckats knipa en match är Jämtland.
I slutspurten av grundserien anno 2025 lyckades mästarklubben säkra den förstaplats i tabellen som innebär hemmaplansfördel hela vägen. En seger bättre än Borås. Viktigt, någon? I den här säsongens grundserie möttes lagen fyra gånger. Att döma av de resultaten kan vi se fram mot jämna fajter i finalserien. Visst blev det 3-1 i inbördes till Dolphins, men sammantaget var poängskillnaden bara +11. Borås visade då att det faktiskt går att vinna i Norrköping.
Finalserien börjar nu med två matcher i Stadium Arena, i kväll (fredag) och på söndag. Serien gäller bäst av sju matcher, eller om ni så vill först till fyra. En sak att fundera över inför första finalronden är vad som är bäst. Att som Norrköping få vila och förbereda sig i nio dagar utan matcher - eller att som Borås komma med fullt matchflås närmast direkt från sjunde avgörande i semifinalen? Svaret beror på vem du frågar.
Avståndet mellan Borås och Norrköping är ungefär tre timmar på landsväg. Ingen stor faktor.
Vad kan vi då se fram mot för intressanta finaldueller, kanske något i stil med dessa?
Taktiktoppen: Johs Andersen vs Henrik Sonko.
Poängtoppen: Marcus Tyus vs Trevor Blondin.
Returtoppen: Shane Hunter vs Hameir Wright.
Assisttoppen: Tim Schüberg vs Ludde Johansson.
Stealstoppen: Devonte Green vs Simon Gunnarsson.
Blocktoppen: Shane Hunter vs Hameir Wright.
Svensktoppen: Pierre Hampton vs Oskar Palmquist.
Försvarsstoppen: Tim Schüberg vs John Brändmark.
X-faktortoppen: Devonte Green vs Lukas Milner.
Rutintoppen: Pierre Hampton vs Andreas Person.
Kaptenstoppen: Tim Schüberg vs Fredrik Andersson Klämberg.
Distanstoppen: Nathan Dawit vs Hameir Wright.
Till sist måste krönikören klämma fram ett finaltips. Det landar på 4-3 till Norrköping som avgör i sin egen borg.
/Peter Hegethorn
De synpunkter och åsikter som förs fram i den här texten är helt och hållet skribentens egna. Dessa ska inte uppfattas som officiella ställningstaganden från SBL Herr.
