Krönika: Varför är det så svårt att kommentera basket?

Från att jag som tonåring bestämde mig att bli journalist har jag närt en dröm att få arbeta med basket. När den drömmen väcktes var sport i TV synonymt med SVT och TV-sporten. De få direktsända basketmatcherna, som sändes, var i bästa fall en OS-final eller kanske en avgörande SM-final. För det mesta visades enbart korta, men ändå initierade, basketinslag i Sportextra eller i Sportspegeln. 

Under 80-talet var Eurosport garanten om man skulle se basket på hög nivå. Några av mina största ögonblick framför TV-apparaten är från Eurosports sändningar av de europeiska cupmatcher som man sände. Exempelvis när Oscar Schmidt och Drazen Petrovic satte var sitt poängrekord i 1988 års klassiska cupvinnarcupfinal mellan Caserta och Real Madrid.  

Man kunde även beställa VHS-kassetter från företaget Pontel, med matcher från NBA. På min vind har jag fortfarande 100-tals VHS-band med NBA-matcher. 1990 sände TV1000 NBA-finalerna, med en ung debuterande Magnus Dahlborn. För första gången kunde svensk publik se NBA i direktsändning. Våren 1993 började TV3 sända en svensk version av programmet NBA Action ihop med en nerklippt match.

Så småningom förändrades även TV-klimatet för den svenska basketen. När Basketligan drog igång, 1992, var föregångaren till Kanal 5, Nordic Channel, först med att visa svenska ligamatcher. Första säsongen visades 13 matcher, i efterhand från Basketligan.

I Göteborg hade Bingolottos skapare, Gert Eklund, med den egna TV-kanalen, TV21, börjat direktsända Kärchers hemmamatcher. Kommentatorer var en ung Christian Olsson, numer stor profil på Radiosporten, tillsammans med Freddy Mravec, som senare skulle coacha Göteborgslaget till ett SM-guld. TV3 sände ett ligaprogram där Magnus Dahlborn, tillsammans med Kelly Grant, presenterade highlights, från alla arenor i Basketligan, ihop med ett längre sammandrag från en specifik veckomatch.

Växande intresse

Alla dessa mediala insatser skapade snabbt ett växande intresse för basket i allmänhet, men också för svensk basket i synnerhet. Däremot var ingen av kanalernas räckvidd, det vill säga deras tittarsiffror, på en nivå som gjorde att sporten fick nationell spridning.

Analysen som gjordes, bland annat av den dåvarande ligachefen, Lasse Nordmalm, var att det var bättre att synas i SVT och i Sportextras sändningar än på mindre TV-kanaler. På den tiden såg mellan 800 000 och en miljon tittare TV-sportens nyhetssändningar. Inslagen från matcherna var tre minuter långa, jämfört med dagens genomsnittliga, 20 sekunder. Det innebar att exponeringen även gav möjlighet att visa upp baskethallarnas läktarreklam eftersom så många faktiskt kunde se skyltarna i treminutersinslagen. Ett ambulerande team, med färdiga reklamskyltar, åkte runt i landet och satte upp dem i hallarna så fort man visste var SVT skulle befinna sig i landet och bevaka en match.

Ytterst var naturligtvis förhoppningen att hitta en rikstäckande kanal som ville visa hela matcher från Basketligan. Men det skulle dröja många år tills det blev så. Det var som en jakt på den heliga Graalen.

Under åren har bland annat aktörer som Com Hem, TV10, Kanal Global, SVT och även SBL Herr själva (med hjälp av Sportsground), producerat matcher. Idag är det Expressen (Bonnier News) som sänder SBL:s alla matcher. För många av oss som tittar är det en stor glädje att varje vecka kunna se Sveriges bästa basketliga, i direktsändning.

Tredje säsongen på Expressen

Det är den tredje säsongen som Expressen och en rad lokala tidningar visar samtliga SBL:s matcher. En enorm satsning som gör att basket syns betydligt mer än om SBL skulle producera och marknadsföra matcherna på egen hand.

Att producera TV är inte billigt. För att göra en vettig direktsänd bevakning av en match krävs det oftast mer än en kamera. Det krävs ljud som ger tittarna känslan av det som händer i arenan och en grafik (statistik, namnskyltar mm.) som förmedlar det som sker på ett begripligt sätt för tittarna.

Därför är det fantastiskt, men definitivt inget man ska ta för givet, att vi som älskar basket fått möjligheten till så många sändningar. 

Avtalet mellan Expressen och SBL är på tre år och med option att fortsätta ytterligare tre år om inte någon av parterna väljer att avbryta samarbetet efter denna säsong.

Ytterst är det Expressen som ansvarar för innehållet och hur sändningarna ser ut. Det vill säga vilket redaktionellt innehåll som ska lyftas fram.

De flesta matcher som sänds kommenteras Off tube, med undantag för speciella sammanhang då produktionen fysiskt är på plats, med studio och gäster, i matcharenan. Off tube betyder att kommentatorerna sitter framför en TV-skärm och kommenterar matcherna med hjälp av samma bilder som vi tittare ser.

När man pratar med ansvariga på Expressen betonar de att man är nöjda med samarbetet med SBL, och att ambitionen med sändningarna är att nå ut till fler än bara oss basketnördar. 

Expressen utrycker sig också positivt till att SBL varit så öppna att anpassa sig och vilja pröva nya vägar för att underlätta produktionerna. SBL förtjänar extra beröm, enligt Expressen, för sin inställning att vilja utveckla matchernas sändningar. Ett exempel är satsningen på Superlördag där Expressen hyllar SBL Herr för att man valt att anpassa spelschemat så att man kunde sända fem matcher efter varandra. Det är inget som en sändande kanal kan ta för givet med andra sporter.

Kritiskt släkte 

Basketmänniskor är ett kritiskt släkte när det gäller vad man anser är en acceptabel nivå för svenska basketsändningar. Expressen har liknande utmaningar som tidigare utsändande kanaler av basket. Det vill säga, en del baskettyckare tycker att nivån på kommenterandet är för låg.

Om man generaliserar lite så skulle man kunna säga att det finns två olika typer av kommentatorer som arbetar med Expressens sändningar. Dels är det personer som kan basket, som kanske har spelat basket själva eller som coachat, men som ännu inte har skaffat sig den rutin som mer erfarna kommentatorer har. De andra kategorin av kommentatorer är de som har erfarenheten av kommentatorsyrket men som kan mindre basket. Att inte kunna en sport lika bra som sina tittare är så klart en prövning men det behöver inte vara ett problem.

Ett exempel är Robert Tennisbergs insats under Superlördagens match, mellan Högsbo och Södertälje. Trots att Tennisberg sällan bevakar basket och inte är på något vis är en basketexpert var han väl förberedd och hanterade sändningen på ett strålande sätt. Flera av de andra kommentatorerna gör också ett bra jobb.

Ibland är det dock tydligt att det finns brister hos vissa av de personer som ska ledsaga tittarna under SBL-matcherna och att de uppenbarligen inte förberett sig ordentligt.

Det kan vara felaktiga uttal av välkända spelares namn, situationer där man ger en inkorrekt förklaring av ett domslut. Där en offensiv foul refereras som en defensiv foul. Det kan vara en tresekundersavblåsning som inte uppfattas, vilket leder till en förvirring i sändningen. Någon kommentator säger hur många straffkast som en spelare skjutit under säsongen men inte som ett snitt i procent utan enbart som den sammanlagda mängden av straffkast. Man använder ibland felaktigt vokabulär.

Fotbollsuttrycket ”brytning” används istället för det vedertagna uttrycket steal. Ett fyrapoängsspel får knappt en förklaring, förmodligen för att man inte förstår att det blir bonuskast och att det är ett relativt ovanligt moment i basket. Vissa intervjuer med spelare är inte heller på en nivå som man förväntar sig av en ambitiös kommentator. Det är allmänna frågor utan förståelse för vad som är viktigt för matchen.

Uppstått frågor

För de som tittar på sändningarna har det därför uppstått frågor hur tillsättandet av kommentatorer går till. Varför refereras vissa matcher av personer som inte kan basket, eller som till synes inte förberett sig ordentligt för att kommentera matcherna?

Expressen är tydliga med att de är de som är ansvariga för det redaktionella innehållet, men i slutändan är det ett helt annat företag som rekryterar och bemannar kommentatorspositionen.

Rego Production är företaget som ser till att tekniken är på plats i arenorna. De ansvarar för grafiken och de grafiker som lägger upp allt skrivet innehåll under sändningarna. Det är även de som ser till att kommentatorer bokas in för att göra SBL-matcherna.

Rego gör inte bara basket. De gör även Svenska Cupen i fotboll för Expressen men även andra sportproduktioner, för andra företag, exempelvis Damallsvenskan för Viaplay. 

Flera av kommentatorerna är inte bara anlitade för att göra basket utan gör även andra sporter. Det gör att vissa av kommentatorerna inte alltid har den kunskap man kan förvänta sig av någon som refererar en match.

Men det är viktigt att påpeka att de som kommenterar idag också har blivit bättre än vid lanseringen av Expressens sändningar. Under den första säsongen var många fler av kommentatorerna dåligt inlästa på sporten som de bevakade. Då kunde en Alley-oop, i en match, beskrivas som en ”japanare”. En tydlig handbollsterm, som aldrig förekommer i basket. Vid ett par tillfällen började kommentatorn intervjua svenska spelare på engelska, i tron att de var utländska. Tack och lov sker inte såna misstag lika ofta längre.

Jag har själv arbetat med TV i över 25 år och vet vilka utmaningar som finns med att kommentera direktsänd sport, inte minst om ens kunskaper om sporten är begränsade. Det är inte heller lätt att kommentera sport från en TV-skärm (Off tube). Det är bland det svåraste man kan utsättas för, inte minst om man inte helt behärskar sporten.

Synd och fel

Väldigt många av mina basketvänner är av uppfattningen att det är bättre att titta på matcherna med ljudet neddraget för att slippa utsätta sig för det okunniga refererandet. Det tycker jag är synd och fel. 

Om man har synpunkter på sändningarnas innehåll så är det bättre att kontakta Expressen och förklara för dem vad man tycker är fel. Enligt Expressen är det ingen som hör av sig till dem. Då blir det svårt för ansvariga att veta om något borde förbättras.

Man kan tycka vad man vill om Expressens (och indirekt Regos) tillsättning av kommentatorer men ytterst är det en ekonomisk verklighet som begränsar innehållet. Det finns dessutom inte så många kommentatorer som kan basket på den nivå som basketfolket kräver.

Däri ligger förmodligen en del av utmaningen men kanske även möjligheten till utveckling.

När jag frågat Expressen och dess medarbetare hur man arbetar med redaktionell input, för de som kommenterar matcherna, så är svaret att feedback är något som levereras sporadiskt. Jonte Karlsson, med lång erfarenhet av direktsänd basket, bidrar med feedback. Dock gör han det utan extra ersättning och inte på kontinuerlig basis. Jonte ska ha all heder för att han hör av sig till kommentatorskollegorna.

Oberoende hur erfarna kommentatorerna är eller att det ingår i jobbet att göra egen research så tycker jag att alla kommentatorer även borde få hjälp av en redaktör.

Det här är självklarheter i andra produktioner och efter snart tre säsonger kanske det är på sin plats för Expressen att överväga att ta in en redaktör som stöttar sina kommentatorer.

En redaktör är ett bollplank som hjälper kommentatorerna, både innan och efter varje match. Konkret skulle redaktören kunna hjälpa till med vad som ska vara huvudrubriken för respektive match. En redaktör kan också summera insatsen ihop med kommentatorerna, efter att sändningen är slut. Vad var bra och vad som eventuellt kan förbättras.

En redaktör skulle också hjälpa Expressen och SBL att ”utbilda” erfarna kommentatorer, som just nu saknar större basketkunnande, så att de bli ännu bättre på just basket.  

En annan konkret insats är om klubbarna i större utsträckning hjälper till med det redaktionella. Redan nu har klubbarna möjlighet att tipsa Expressen om en specifik gäst är på plats, som kan intervjuas i halvtid. Jag tror att klubbarna skulle kunna hjälpa kommentatorerna i ännu större utsträckning. Varför inte ta kontakt med produktionen och ge dem tips inför matcherna. Exempelvis om en spelare gör sin 100:e match, om någon spelare är på väg att slå ett poängrekord eller andra notiser, som hjälper kommentatorerna att göra sitt arbete ännu bättre.

Det här är saker som enkelt skulle lyfta sändningarna utan att det behöver belasta Expressens budget.

Nå fler än nördarna

Expressens uttalade ambition är, som sagt, att nå fler än nördarna. Det tycker jag de ska ha beröm för, men för att göra det måste man även arbeta med de som förmedlar innehållet. De som är en viktig del av produktionen. Det vill säga kommentatorerna.

Det finns de som anser att SBL i större utsträckning borde bestämma hur sändningarna ska se ut och kanske till och med producera dem själva för att slippa problematiken med ”okunniga kommentatorer”.

Några som valt att gå den vägen är handbollen som bestämt sig för att producera sina ligamatcher på egen hand (med hjälp av obemannade AI-kameror och med kommentatorer från Regos huvudägare, DMC). Förhoppningen var att fler matcher skulle vara tillgängliga, men enligt kritiker har exponeringen av handbollen i rikstäckande medier istället minskat. Exponering som man tidigare fick tack vare sändande bolags egna insatser att kommunicera ut sporten har droppat rejält. Dessutom har delar av Handbollens ansvariga mindre tid att jobba med rena handbollsfrågor utan är tvungna att lägga en oproportionerlig mängd tid på TV-frågor istället.

Expressen gör ett utmärkt jobb att lansera och distribuera SBL i sina olika kanaler och den delen är svår att matcha om SBL skulle få för sig att göra det själva. 

Oavsett vad man tycker om vissa sändningar och om de kommentatorer som uppenbarligen inte kan sporten så kan det faktiskt vara mycket värre. Det kryllar inte av rikstäckande TV-kanaler som är beredda att köpa rättigheterna och pengar för att vi ska uppleva SBL.  

Där basket just nu befinner sig i näringskedjan ska vi vara tacksamma att någon faktiskt vill investera i sporten.

När man dessutom frågar ansvariga hur många som tittar på sändningarna så är siffrorna bra. Det är större publik som ser Expressens sändningar än som besöker arenorna för att se matcherna på plats.

Visst finns det utmaningar med Expressens live-produktioner men alternativet, att vi inte har möjlighet att se SBL alls, är så mycket sämre.

/Viktor Petrovski 

De synpunkter och åsikter som förs fram i den här texten är helt och hållet skribentens egna. Dessa ska inte uppfattas som officiella ställningstaganden från SBL Herr.

📲 Här hittar du alla tidigare publicerade krönikor!