Nya laget i raketfart till SBL

Serbiska kulturföreningen Sloga i Uppsala startade ett seniorlag i basket 2015. Från spel i Stockholmsserien gick vägen via Basketettan upp i Superettan.

– Då satte vi upp målet att på fem års sikt spela i SBL, nu har vi lyckats redan efter tre år. Det här var nästan det finaste besked som man kan få, inte riktigt som att få barn, men jättenära, säger Slogas ordförande Andrej Bajic.

Klubben knackade aktivt på ligadörren redan inför 2024/25, men då togs beslutet att vänta:

– Förra året insåg vi att vi inte kan gå upp i SBL med bara hundra tusen kronor på kontot, det behövs mycket mer. I SBL ska man täcka alla hål och vinklar med ekonomi, sponsorer, organisation och allt.

Efter granskning av Svenska Basketbollförbundets Tävlingsnämnd och Elitlicensnämnd kom klartecknet som betyder att Sloga Uppsala som nykomling blir det elfte laget i SBL Herr säsongen 2025/26.

Samtliga de tio lag som spelat i SBL senaste säsongen har också blivit godkända för fortsatt spel.

– Vi är lyckliga och glada, det känns som att vi klarat ett riktigt svårt prov på universitetet, säger Bajic.

En ny klubb i ligan måste utöver kraven på ekonomi och organisation även vara sportsligt kvalificerad för SBL.

Sloga fixade detta redan i och med segern i Superettans grundserie. Men laget har som mål att även vara i topp när Superettans slutspel är avgjort. Efter segrar med stor marginal i såväl kvartsfinal som semifinal öppnade Sloga finalen (bäst av tre) med 86-64 i första matchen mot Wetterbygden.

– Inför slutspelet fick vi extra motivation när ingen av våra gubbar blev utvalda till något i Superettan Awards. Att varken vår unga kunniga coach Marko Vukovic eller någon av spelarna fick pris blev en besvikelse och då dök tanken upp på att försöka vinna alla matcher i slutspelet med 20 poängs marginal, säger Bajic.

När Sloga till hösten tar klivet upp i SBL blir det också byte av hemmaplan. Den mindre Rosendalshallen ersätts med den betydligt större arenan Fyrishov.

– Det var ett inofficiellt krav för vårt ligaspel och den flytten innebär bara fördelar på alla sätt, inte bara det att det ryms mycket mer publik, säger Bajic.

Storpublik är något som Sloga räknar med när det blir derbydags mot Uppsala Basket:

– Det blir första gången i historien med derbyn i Uppsala, i SBL är det tidigare bara Stockholm som haft derbyn. Det blir riktigt stort här i Uppsala.

När det gäller spelartruppen för debutsäsongen i högsta ligan har Sloga ett bra utgångsläge.

– Vi insåg tidigt potentialen i laget som har många rutinerade ligaspelare plus flera unga spelare, säger Andrej Bajic.

För erfarenheten står Axel Nordström, Mannos Nakos, Dragan Damjanovic och den store centern Marko Dujkovic, 226 centimeter.

– Marko har varit underskattad i stor del av sin karriär, tack och lov är vi kompisar sedan tiden när jag bodde i Belgrad och därför kom han till vårt lag. Jag tror att Marko kommer att kunna vara fortsatt dominant även i SBL, säger Andrej Bajic och fortsätter:

– Våra största namn är 34-36 år, men de flesta i truppen är 21-23 år och bland dem har vi 22-årige pointguarden Milutin Vujicic som har erfarenhet på hög nivå från ABA League. En ung kille med kaliber att kunna bli svensk landslagsspelare.

Slogas ligatrupp är ännu inte klar - men redan finns sju spelare klubben räknar med. Septetten består av; Dragan Damjanovic, Axel Nordström,  Marko Dujkovic, Milutin Vujicic, Fabio Valatabar, Emil Angemo och Timur Grinev.

Hur blir det med Mannos Nakos?

– Det är ett frågetecken på grund av pusslet med jobb och familj. Mannos är en legend i Uppsala och ska förstås vara med på något sätt, blir det inte som spelare så kanske som assisterande coach. Han är också aktiv med ungdomarna.

Centern Marko Dujkovic från Makedonien är den enda importspelaren i Superettanlaget, så det finns utrymme för en intressant "silly season" inför Slogas entré i basketens svenska finrum.

– Vi har kontakt med svenska spelare och med några "juggar" från Serbien som kan göra skillnad i SBL, det blir spännande, avslutar Andrej Bajic.